Der Ratenkredit hat bei den Banken und Kreditinstituten viele unterschiedliche Bezeichnungen, denn er ist unter anderem als Sofort-, Konsumenten- oder auch als Privatkredit bekannt. Grundsätzlich kann festgehalten werden, dass der Ratenkredit an Privatpersonen vergeben wird und er in der Regel nicht zweckgebunden ist. Somit bekommt der Kreditnehmer den Kreditbetrag in einer Summe ausgezahlt und kann anschließend über das Geld frei verfügen.

Wie bei anderen Krediten auch, muss der künftige Kreditnehmer einer Schufa Abfrage zustimmen, denn nur so kann die Bank ihr eigenes Ausfallrisiko abschätzen, bevor sie eine Kreditentscheidung trifft. Einträge in der Schufa müssen jedoch nicht zwangsläufig bedeuten, dass der Kreditnehmer vom Finanzunternehmen abgelehnt wird, denn wer regelmäßig seinen Zahlungsverpflichtungen nachkommt, hat auch von der Schufa nichts zu befürchten. Bestehende Kreditverpflichtungen werden hier zwar hinterlegt, aber das muss nichts Negatives bedeuten. Weiterhin ist das Einkommen des Kreditnehmers entscheidend, denn er muss mit seinem Einkommen sowohl seinen Lebensunterhalt als auch die künftige Kreditrate bestreiten können.

Wer sich für einen Ratenkredit entscheidet, sollte bereits im Vorfeld die Zinsen der verschiedenen Anbieter miteinander vergleichen. Auch die Laufzeit und die monatlichen Raten sollten für eine Entscheidung ausschlaggebend sein, wobei festgestellt werden kann, dass ein Ratenkredit mit einer kürzeren Laufzeit insgesamt günstiger wird.